Kruszywa stanowią 70-90°/o objętości gotowego betonu. Są one praktycznie bierne pod względem chemicznym, i to nie tylko wobec spoiw, ale także wobec oddziaływań zewnętrznych, z wyjątkiem specjalnych przypadków. Mimo bierności chemicznej mają one dla charakteru betonu decydujące zna­czenie i charakter ten przesądzają w większym stopniu niż spoiwa. Zwłaszcza ciężar betonu i jego zdolność termoizolacyjna zależą głównie od rodzaju kruszywa. Wpływ wytrzymałości materiałowej kruszywa na wytrzymałość betonu jest natomiast o wiele mniej wyraźny, przynajmniej jeśli chodzi o be­tony o Rs 200 kG/cm2 oraz o kruszywa, których wytrzymałość materiałowa jest rzędu wytrzymałości betonu lub wyższa. Poza tym kruszywo musi być zbudowane z substancji twardej i trwałej w normalnych warunkach.